Qu'est-ce qu'être "Fauve" au début du XXème siècle ?
Qu'est-ce qu'être "Fauve" au début du XXème siècle ?
Qu’est ce qu’être « Fauve » au début du 20ème siècle ?
Entretien exclusif avec M. Christian Lassale, Historien de l’Art.
D’abord il y eut un mot d’esprit que l’on doit au critique Louis Vauxcelles. Celui-ci visitant le 3ème salon d’automne de 1905 qui a lieu après celui des indépendants au printemps, découvre avec étonnement une salle où un petit buste en marbre et un torse d’enfant classiques du sculpteur Marque sont entourés de peintures criardes de Matisse, Manguin, Derain …..
Dans un tiré à part du journal populaire « Gil Blas » du 17 octobre sur l’exposition, Vauxcelles déclare : « la candeur de ces bustes surprend au milieu de l’orgie des tons purs : Donatello chez les Fauves. »
Le mot est lancé, Vauxcelles continuera à défendre cette peinture, pas toujours de la meilleure plume, contre l’art académique ou celui qu’il juge prétentieux et dévastateur, le cubisme.
Dans ce même compte-rendu, il emploie 5 fois le mot Fauve et s’intéresse particulièrement à des œuvres qui illustrent ce rapprochement à l’animal :
La grande peinture du douanier Rousseau « Le lion ayant faim se jette sur l’antilope… », l’œuvre de Manet , « Le portrait de Pertuiset, le chasseur de lions » (Pertuiset servit de modèle au Tartarin de Tarascon de Daudet), et le « Clémenceau en réunion public » de Raffaëlli. Vauxcelles qui fut l’un des premiers à appeler Clémenceau « le tigre » en 1903 souligne dans ce tableau les pommettes de Kalmouck ( mogol) du tombeur du ministère discourant au cirque Fernando….
On comprend pourquoi ce salon dominé par une conjonction de fauves à côté de tableaux gueulards et explosifs fut l’occasion d’un scandale retentissant.
La couleur Fauve fait expressément référence aux tons fauves du gibier de nos contrées, ocre, bistre, terre de sienne et assimile les peintres aux bêtes sauvages. Le mot évoque une « mélanodermie », une pigmentation de la peau, qui n’est pas du goût dominant ;
Gauguin qui apprécie chez Delacroix « la couleur et l’odeur fauve » provoque le bon ton avec ces tahitiennes.
Des hommes politiques sont aussi comparés à des fauves à cause de la couleur de leur opinions et de leur barbe, c’est le cas de Clemenceau « le tigre » ou des pétroleuses de la commune que l’on accuse d’avoir des instincts de bête fauve qu’il faut éteindre.
Cette sauvagerie nouvelle, aux couleurs des étendues de la glèbe et de la savane, est déjà revendiquée par des poètes comme Mallarmé chez qui l’esprit poétique est « un ange à cuirasse fauve »( 1865) Ou Verlaine évoquant sa 1ère rencontre avec Rimbaud : « il avait l’air d’être tombé d’une fauve planète ».
On note dés lors le succès de l’expression « cage aux Fauves » dés 1906, car elle exprime une double agression : celle qui livre un public captif au spectacle d’œuvres inintelligibles et celle qui livre des artistes nouveaux aux hurlements de l’outrage public
Et l’on constate aussi par opposition le succès d’œuvres comme celle de Gérôme qui illustre le martyr des chrétiens face aux fauves en un temps de séparation de l’église et de l’état. Les fauves sont bien des hérétiques.
Beaucoup resteront fidèles à ce genre de peinture, en particulier Vlaminck, mais le terrible tableau de Picasso « Les demoiselles d’Avignon » de 1907, déchirant et plus agressif que n’importe quelle peinture fauve, la nouvelle peinture de Braque et de Picasso, l’abandon de la couleur, les papiers collés puis l’abstraction ou l’art poétique et provoquant des dadaïstes sonneront le glas de l’originalité de cette peinture avant la guerre de 1914. C’est par opposition à de nouveaux mouvements que le mot de « fauvisme » verra le jour beaucoup plus tard (vers 1925-1930) bien après celui du cubisme, comme une sorte de rempart d’une peinture figurative, naturaliste ou rustique contre toutes les autres tendances faisant davantage appel à l’intellect et à l’imaginaire (le surréalisme). Le fauvisme est ainsi l’un des premiers expressionnismes, la tendance française du premier expressionnisme international.
Si vous voulez en savoir plus, suivez notre vidéo sur la technique du fauvisme dans la rubrique des méthodes des Grands Maîtres et découvrez l'article intitulé "La couleur et l'odeur des Fauves" ...
